众所周知，天主教和基督新教都是奉耶稣基督为救世主的团体，既然是团体，就有负责人员。
所以在天主教中有神父，基督新教中有牧师，都是各自团体的圣职人员，因此这两个称谓常常被人们混淆使用，甚至产生一些不必要的误解。
那么天主教神父和基督新教牧师有什么区别呢?
天主教神父，千百年只有男性才能担当此职位，奉行不婚主义，且是终身的。
天主教神父
而在基督新教中，男性和女性都可以成为牧师，并且可以结婚组建家庭，例如基督宗教改革领导人马丁·路德神父，在被天主教开除后，组建了家庭。
马丁路德
虽然神父和牧师处在不同的团体，但是同为耶稣的工人，他们又在各自的传统中有着相似的角色，负责引导信友们认识神、认识造物主，并将上帝（天主）的“道”传达给普世信友。
就像圣经中描述的那样：耶稣复活升天以后，越来越多的人信从了耶稣的道路，希腊化的犹太人，对以色列地区的犹太人发出了怨言，因为他们在日常的供应品上，疏忽了他们的寡妇。于是十二宗徒就召集众门徒说：“让我们放弃天主的圣言，而操管饮食，实在不相宜。所以，弟兄们！当从你们中检定七位有好声望，且充满圣神和智慧的人，派他们管这要务。至于我们，我们要专务祈祷，并为真道服役。”（以上引用天主教思高版圣经）
由此可以看出，现在的神父和牧师都是担当当初“十二宗徒”的职责，向所有人宣讲耶稣的福音，为真道服役。
由于历史原因，两个团体已经分裂400多年，虽然信得是同一个神，却衍生出不同的信仰表达，这是无可厚非的。恐怕现在这些信仰表达也只能表达出造物主的一部分。因为人总是有限的，人不可能用有限的生命去探究无限的造物主天主（上帝）。