说实在，在《水浒传》原著中，很少有专门的章节去描写排名四十位以后的梁山英雄，要去认识他们，我们只能从这些有限的笔墨中寻找蛛丝马迹。梁山排名第四十位的是地杰星丑郡马宣赞，他的特点就是一个字：“丑”，而且还丑出天际，丑得连老婆也怀恨而死。原著写道：“此人生的面如锅底，鼻孔朝天，卷发赤须，彪形八尺，郡王招做女婿。谁想郡主嫌他丑陋，怀恨而亡。”
宣赞这个人并不见于史料，是施耐庵虚构的一个人物，当然，作为梁山好汉，写他武功高强似乎是必须的。原著说他：“姓宣名赞，掌管兵马。使口钢刀，武艺出众。”而且也交代了他被郡王招作女婿的原因：“因对连珠箭赢了番将”，想必是在某一次比赛连珠箭时，击败了番将，也是为郡王争了光的。围剿梁山之战时，宣赞连躲花荣两箭，第三箭被射中护心镜而退。后呼延灼使出诈降计活捉了关胜，宣赞引兵来救也被秦明孙立联手活捉，在宋江的诚意下同关胜一起归顺梁山，并一生追随关胜东征西讨，立下许多战功。征辽时，宣赞等人杀尽大将兀颜光身边羽翼，助关胜杀死兀颜光；征田虎时，随卢俊义击败田彪，杀死三将；征王庆时，宣赞与郝思文趁贼将被萧让空城计吓住之际，率一万老弱兵马杀出，大败西军，斩首万余；征方腊时，攻破常州，与郝思文一同活捉统制官沈抃。
施老先生为什么要把武功高强的宣赞写得样貌如此丑陋，我们不得而知，但我们仔细分析一下，总感觉背后有着许多不堪的缘由，他写尽了一个下层军官令人悲叹的境遇。
首先，他是卑微的。宣赞并不是历史人物，也没有历史原型。施耐庵在选择他的名字的时候，也极其敷衍。有一种说法是，他随意抓取了《水浒传》的两个蓝本《大宋宣和遗事》 和《宋江三十六人赞》中的两个字宣和赞，作为他的名字。另一种说法是，宣赞其实是宣赞舍人的简称，这在宋代只是个不入品流的小官，往往是朝廷招安那些鸡鸣狗盗之徒时给予的小官。《鸡肋篇》称：“绍兴之后，巨盗多命官招安，率以宣赞舍人宠之。时以此官为耻。”而且，原著中写：“郡主嫌他丑陋，怀恨而亡，因此不得重用，只得做个步司衙门防御保义使”，我们知道，他得不到重用，只是一个“保义”，这在宋代，是对最底层官僚的称呼，像宋江绰号“呼保义”，就是指他总是自呼自己为保义，显示他的谦卑与低调，而对宣赞来说，则的确只是一个卑微的下级军官。另外，宣赞的“郡马”的称呼也是非正式的，只是从驸马那里意会得来，有深深的戏谑成份。难怪金圣叹说：“连珠箭不能偿其丑陋，郡王爱不能行于郡主，功名得失之际，使人意气都尽。”
其次，他是不屈的。这个又丑陋又卑微的下层军官，并没有放弃寻求出头的机会，所以，在蔡京、童贯合谋讨伐梁山时，宣赞主动请战，并极力推荐了他的同乡，时任蒲州巡检的大刀关胜去征讨梁山，以谋求翻身的机会。原著写了他推荐的过程，他说：“小将当初在乡中，有个相识，姓关，名胜。此人幼读兵书，深通武艺，有万夫不当之勇。若以礼币请他，拜为上将，可以扫清水寨，殄灭狂徒，保国安民。”令他的上司喜上眉梢。围剿梁山时，危急时刻负责接应的宣赞，虽被梁山大军围住，却丝毫不惧，还叫嚣道：“草贼匹夫，当吾者死，避我者生！”颇有英雄气概。后来的南征北战中，他虽然很少取得单独战斗的胜利，但每次作战总是冲锋在前，急于立功。这可能是性格使然，更可能是他对命运的抗争。
最后，他是悲壮的。宣赞人生的最后一战极为壮烈，征方腊时的苏州之战，宣赞领兵在饮马桥遭遇人称“飞豹将军”的方腊守将郭世广的顽强抵抗，原著写道：“宣赞和郭世广鏖战，你我相伤，都死于饮马桥下。宋江见折了丑郡马宣赞，伤悼不已，便使人安排花棺彩椁，迎去虎丘山下殡葬。”因此战功，后朝廷追封他为“义节郎”，也算是丑郡马最后的荣耀。